中药常山别名黄常山、鸡骨常山、鸡骨风、风骨木、白常山、大金刀、蜀漆，根秋季采挖，除去须根，洗净，晒干。枝叶夏季采集，晒干。
常山形状特征：
原形态落叶灌木，高可达2米。茎枝圆形，有节，幼时被棕黄色短毛，叶对生，椭圆形，广披针形或长方状倒卵形，长5～17厘米，宽2～6厘米，先端渐尖，基部楔形，边缘有锯齿，幼时两面均疏被棕黄色短毛；叶柄长1～2厘米。伞房花序，着生于枝顶或上部的叶腋；花浅蓝色；苞片线状披针形，早落；花萼管状，淡蓝色。长约4毫米，先端5～6齿，三角形，管外密被棕色短毛；花瓣5～6，蓝色，长圆状披针形或卵形，长约8毫米；雄蕊10～12，花丝长短不等，花药蓝色；雌蕊1，蓝色，子房半下位，1室，花柱4，柱头椭圆形。浆果圆形，径5～6毫米，蓝色，有宿存萼和花柱。花期6～7月。果期8～9月。
药理作用：
:1：抗疟作用
常山根水浸膏对鸡疟有显着疗效，常山叶（蜀漆）抗疟效价为根的5倍。但不能防止复发。常山全碱的抗疟效价约为奎宁的26倍。常山碱甲、乙、丙对鸡疟的效价分别为奎宁的1、100与150倍。常山碱乙对鸭疟的效价为奎宁的100倍。常山碱丙对金丝雀疟、猴疟也都有效。在过去传统抗疟方面将常山与槟榔合用，但经鸡疟试验，槟榔碱本身并无抗疟效果，既不能增强常山碱乙的抗疟效力，也不能对抗常山碱乙所致的呕吐，反能增加常山毒性。
:2：抗阿米巴作用
常山碱乙体外抗阿米巴原虫的作用较依米丁为强；对幼大鼠感染阿米巴原虫后的疗效较依米丁高，治疗指数，也比依米丁大1倍。
3：解热作用
常山粗制浸膏对人工发热的家兔有退热作用。大鼠口服常山碱丙，其退热作用比乙酰水杨酸还强。
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